本課程上學期以《紅樓夢》，下學期以《金瓶梅》的專題討論為準。《紅樓夢》與《金瓶梅》的研究在近代可謂「顯學」。各種派別林立，主要有「評點派」、「索隱派」、「考証派」等。《紅樓夢》方面，還有人專門考證曹雪芹之家族與生平（又稱「曹學」），或專門考察紅樓夢之版本，或者專做後四十回之探佚（又稱「探佚學」），也都可以自立一家。上學期討論的專題將包括：《紅樓夢》的名稱、性質、結構、人物與版本，曹雪芹的生平與性格等。下學期《金瓶梅》的討論專題有作者之謎、人物、版本、性質等。